Kostenlose Prepaid-Karte: Wann die SIM wirklich nichts kostet

Bei einer echten Freikarte kostet die SIM selbst nichts: kein Kaufpreis für das Starterpaket, keine Versandgebühr und keine Aktivierungsgebühr. Entscheidend ist, was im Bestellvorgang sonst noch verlangt wird. Prüfe deshalb vor dem Absenden diese Punkte:

• Startpreis: Steht im Warenkorb tatsächlich 0 Euro, auch inklusive Versand?
• Pflichtaufladung: Musst du direkt Guthaben einzahlen oder ein Paket buchen, damit die Karte nutzbar wird?
• Startguthaben: Ist es echtes Guthaben oder nur ein Bonus, der an Bedingungen geknüpft ist?
• Laufende Kosten: Fällt eine Grundgebühr an, oder zahlst du nur, was du nutzt?

Die Konditionen einer einzelnen Marke erklärt zum Beispiel die Seite zur O2 Freikarte. Lies dort nach, welche Bedingungen für diese Marke gelten, bevor du bestellst.

Der Verzicht auf den Kaufpreis der SIM heißt noch nicht, dass die Nutzung gratis ist. Typische Stellen, an denen später Geld fließt:

• Erste Aufladung: Manche Anbieter verlangen einen Mindestbetrag, bevor Telefonie oder Daten freigeschaltet werden.
• Paketbuchung: Ohne gebuchtes Paket werden Minuten, SMS und Daten teils nach Einzelpreisen abgerechnet. Das ist oft teurer als ein Paket.
• Automatische Verlängerung: Läuft ein Paket weiter, wird Guthaben abgebucht, wenn du nicht rechtzeitig umstellst oder kündigst.
• Zusatzoptionen: Roaming-Pakete, Datenreserven oder Optionen für Auslandstelefonate sind meist nicht im Basispreis enthalten.
• eSIM statt Plastikkarte: Der Versand entfällt, ob die Bereitstellung trotzdem etwas kostet, steht in den Konditionen des jeweiligen Anbieters.

Ein Tarif mit kostenloser SIM, aber teurem Paket kann am Ende mehr kosten als ein Angebot mit kleiner Einmalgebühr. Rechne also immer mit den Kosten für den Zeitraum, den du wirklich nutzt.

Viele Freikarten locken mit Startguthaben. Das ist ein Vorteil, aber rechtlich nicht dasselbe wie Geld, das du selbst eingezahlt hast. Nach Angaben der Verbraucherzentrale besteht nach Ende eines Prepaid-Vertrags grundsätzlich Anspruch auf gebührenfreie Auszahlung des nicht verbrauchten, selbst aufgeladenen Restguthabens. Bei Start- oder Bonusguthaben kommt es dagegen auf die Umstände an, und Guthabenansprüche können verjähren.

Plane Bonusguthaben deshalb als Extra ein, nicht als Geld, das du später sicher zurückbekommst. Wer selbst nachlädt, sollte außerdem die AGB zur Inaktivität lesen: Einen ungenutzten Anschluss kann ein Anbieter unter Beachtung der vereinbarten Fristen kündigen.

Wenn der Einstieg gratis ist, entscheidet der laufende Preis. Vergleiche Pakete deshalb über den Preis je Tag. So werden unterschiedlich lange Laufzeiten vergleichbar, und du siehst, was dich die Nutzung wirklich kostet. Achte dabei auf Datenvolumen, Netz, 5G-Zugang und darauf, ob Telefonie und SMS enthalten sind.

Ein Paketpreis von 0 Euro ist noch keine kostenlose SIM. Dann ist nur keine Grundgebühr gebucht, und Minuten, SMS oder Daten werden nach Verbrauch berechnet. Die Karte selbst kann trotzdem Geld kosten. Diese Angebote stehen bei den Tarifen ohne monatliche Grundgebühr. Brauchst du die SIM vor allem als Zweitkarte oder Notfalllösung, ist das der passende Vergleich. Mehr zur Auswahl einer passenden Prepaid-Karte findest du auf prepaid-karte24.de.

Auch bei einer Freikarte ist die SIM nicht sofort einsatzbereit. Seit dem 1. Juli 2017 müssen Anbieter in Deutschland die Identität von Prepaid-Kunden vor der Freischaltung prüfen, wie die Bundesnetzagentur erläutert. Welche Verfahren dabei möglich sind, unterscheidet sich je nach Anbieter. Halte deinen Ausweis bereit und prüfe vorab, welche Ident-Methode angeboten wird.

Den genauen Ablauf von Registrierung bis zum ersten Anruf beschreibt der Ratgeber, wie du deine Prepaid-Karte aktivierst.