Prepaid-Karten ohne feste Gebühr: Du zahlst nur, was du buchst

Bei Prepaid zahlst du im Voraus. „Ohne monatliche Kosten“ bedeutet in der Praxis: Der Tarif bucht keinen festen Betrag ab, solange du nichts buchst. Zahlen musst du erst, wenn du Guthaben auflädst oder ein Paket mit Minuten, SMS und Datenvolumen aktivierst.

Dabei gibt es zwei Grundmodelle. Beim ersten wird jede Minute und jedes Megabyte einzeln vom Guthaben abgezogen. Das ist bei seltener Nutzung übersichtlich, kann bei mobilen Daten aber schnell teuer werden. Beim zweiten buchst du Pakete mit fester Laufzeit, aber nur dann, wenn du sie brauchst. Die Liste oben ist auf Angebote ausgerichtet, bei denen keine dauerhafte Pflichtgebühr läuft.

Ein Angebot mit Anzeige kann ganz oben stehen. Das ist Werbung und weder ein Testsieg noch eine Empfehlung. Danach entscheidet der Preis je Tag. Er macht Pakete mit unterschiedlicher Laufzeit direkt vergleichbar, weil du nicht Packungsgrößen und Laufzeiten im Kopf umrechnen musst.

Bei seltener Nutzung zählt oft nicht das größte Datenvolumen, sondern der kleinste Betrag für den Zeitraum, in dem du die Karte wirklich brauchst. Prüfe zusätzlich, ob das Paket zu deinem Handy passt: Netz, 5G-Unterstützung und eSIM-Möglichkeit stehen bei den Angeboten, soweit der Anbieter sie angibt.

Auch ohne Grundgebühr kann ein Tarif Geld kosten. Diese Punkte solltest du vor dem Bestellen prüfen:

• Karte und Aktivierung: Manche Anbieter berechnen einen Kaufpreis oder verrechnen ihn mit Startguthaben, andere verschicken die Karte kostenlos.
• Automatische Verlängerung: Läuft ein Paket nach Ablauf von selbst weiter, wird Guthaben abgebucht, auch wenn du es kaum nutzt. Schau, ob du die Verlängerung abschalten kannst.
• Standardpreise ohne Paket: Ist das Paket aufgebraucht oder abgelaufen, gelten häufig deutlich höhere Preise je Minute, SMS und Megabyte.
• Zusatzoptionen: Zusätzliches Datenvolumen, Auslandspakete oder Tagespässe sind meist kostenpflichtig.
• Ausland außerhalb der EU: Hier gelten oft andere Preise als im Inland. Informiere dich vor der Reise in den Anbieterbedingungen.
• Sonderrufnummern: Mehrwertdienste und Premium-SMS laufen über das Guthaben und können teuer sein.
• Aufladen: Je nach Anbieter und Zahlart können Entgelte oder Mindestbeträge anfallen.

Eine ausführliche Aufschlüsselung der Posten findest du unter Kosten einer SIM-Karte im Ratgeber: Kosten einer SIM-Karte.

Am meisten profitierst du, wenn dein Bedarf schwankt oder gering ist. Typische Fälle sind eine Zweitkarte für Notfälle, ein Handy fürs Ausland, eine Karte für Kinder oder Gäste und eine Reserve-SIM, die längere Zeit nur im Schrank liegt.

Nutzt du mobile Daten dagegen jeden Tag intensiv, lohnt sich oft ein größeres Paket mit niedrigem Preis je Tag. Dafür findest du eine breitere Auswahl bei den Prepaid-Tarife vergleichen. Kommt es dir vor allem darauf an, dass schon die Karte selbst nichts kostet, hilft dir der Überblick über kostenlose Prepaid-Starterkarten.

Ohne Grundgebühr kann eine Karte lange liegen, ohne dass etwas abgebucht wird. Ganz ohne Folgen bleibt das nicht: Ein Prepaid-Anbieter kann einen ungenutzten Anschluss unter Beachtung der vereinbarten Kündigungsfristen kündigen, wobei dein eigenes Guthaben davon getrennt zu betrachten ist, wie die Verbraucherzentrale erläutert. Ob und wann du nachladen musst, steht in den AGB des jeweiligen Anbieters, denn eine einheitliche Frist gibt es nicht.

Nach Vertragsende besteht grundsätzlich ein Anspruch auf gebührenfreie Auszahlung des nicht verbrauchten, selbst aufgeladenen Restguthabens, so die Verbraucherzentrale. Start- oder Bonusguthaben ist nicht zwingend auszahlbar. Lade deshalb nur so viel auf, wie du in absehbarer Zeit brauchst.

Mit einer eSIM entfällt der Versand der Plastikkarte, und du kannst oft schneller starten. Voraussetzung ist ein Gerät, das eSIM unterstützt, und ein Anbieter, der sie anbietet. Bei der klassischen SIM wartest du auf die Post, dafür funktioniert sie in nahezu jedem Handy.

Rechne bei beiden Varianten mit einer Identitätsprüfung, bevor die Karte freigeschaltet wird. Halte dafür deinen Ausweis bereit. Welche Verfahren dein Anbieter akzeptiert, siehst du im Bestellprozess.

1. Gibt es einen Kaufpreis für die Karte oder die Aktivierung?
2. Läuft das Paket automatisch weiter, und kannst du das abschalten?
3. Was kostet Nutzung außerhalb eines gebuchten Pakets?
4. Wie hoch ist der Preis je Tag bei dem Paket, das du wirklich brauchst?
5. Passen Netz und eSIM-Unterstützung zu deinem Handy?
6. Was passiert bei Inaktivität, und wie holst du Restguthaben zurück?